WWDC 2024で、Appleはデバイスポートフォリオ向けのAIベースの機能など、多くのエキサイティングな発表を行いました。しかし、Appleのやり方からの大きな逸脱を示す最も重要な発表の1つは、注目されず、当然の注目を集めませんでした。その発表とは、同社がiOS 18でついにRCSメッセージングをiPhoneに導入するというものでした。
これは大きな発表になるはずでした。特に、Google は長い間、クパチーノを拠点とする競合他社に RCS を Apple デバイスに導入するよう説得しようとしてきたからです。いずれにせよ、ついに発表されました。しかし、イベントでの他の発表のせいで、RCS は脇に追いやられ、本来受けるべき注目をほとんど受けませんでした。では、iOS の RCS とは一体何を意味するのでしょうか。調べてみましょう。
RCS とは何ですか?
RCS (リッチ コミュニケーション システム) は SMS の代替として開発され、Android ユーザーに Apple の iMessage が提供するのと同じチャット機能の多くを提供します。RCS は長年存在していましたが、広く採用されるようになったのは最近のことです。RCS にはマルチメディアを使用したライブ チャットが含まれ、画像や地図などが含まれます。
この技術は、米国、英国、フランス、ドイツ、イタリア、スペイン、インド、ブラジル、メキシコ、カナダなど、いくつかの国で全面的に使用されています。他の国でも、限られた数の現地モバイル オペレーターを通じて、RCS の部分的なサポートが提供されています。
RCS の特徴は何ですか?
RCS には、通常の SMS よりも強力な機能がいくつかあります。これには、企業の検証済みプロファイル、セキュリティ強化のためのエンドツーエンドの暗号化、テキストの文字数の上限の引き上げ、高解像度の画像、動画、GIF などによるマルチメディア サポートが含まれます。ユーザーは、Google Wallet を使用したり、グループ チャットに参加したりしながら、より大きなファイルを送信したり、入力インジケーターを表示したり、既読通知や返信の提案を受け取ったりすることもできます。
iOS 上の RCS とは何を意味しますか?
iPhone を使用している相手にメッセージを送信する場合、Apple は相手が iPhone を使用しているか Android デバイスを使用しているかをそれぞれ青いバブルと緑のバブルで知らせます。緑のバブルは、相手が Android デバイスを使用しており、SMS と MMS に依存していることを意味します。これらのデバイスには、入力インジケーターや既読通知など、Apple の iMessage システムが提供するスマートな機能がありません。
Apple によれば、これはセキュリティ機能であり、チャットには iMessage にあるセキュリティ機能と会話機能が欠けていることを iPhone ユーザーに示すものだという。そのため、iPhone を使用して Android ユーザーにメッセージを送信すると、画像は圧縮されて品質が低下し、メッセージは短縮され、会話はエンドツーエンドで暗号化されない。
ただし、RCS は Android デバイスにすでに搭載されているため、iOS でのサポートにより、さまざまなメッセージング システム間での互換性が確保され、Android と iOS の両方のユーザーが、新しいメッセージング プロトコルがもたらす高度な機能をすべて使用できるようになります。Android ユーザーは、iMessage でのグループ会話、既読通知、入力インジケーターなどの機能を利用できます。最終的には、両方のユーザーにとってメッセージング エクスペリエンスが向上することになります。
とはいえ、Apple は自社のデバイスでこのシステムを有効にする方法については説明していないが、RCS が利用可能になれば iPhone の SMS に取って代わることは明らかだ。ただし、テキストの編集や送信取り消しなどの一部の機能は iPhone ユーザー限定のままで、Gemini AI モデルを使用してメッセージを作成する機能などは Android でのみ利用可能となる。
RCS はいつ iOS 18 に導入されますか?
Appleは、RCSが今年後半にiOS 18に導入される予定であると発表したが、具体的な日付は明らかにしなかった。アップデートのベータ版はすでに利用可能だが、メッセージングプロトコルを正式にサポートしていない。ただし、一部のユーザーは部分的に有効化することに成功している。
そうしたユーザーによると、RCS のサポートは少なくとも現時点では米国内の AT&T および T-Mobile デバイスに限定されている。また、エンドツーエンドの暗号化は現時点では機能しないが、後日リリースされる最終ビルドでは機能するようになる。iOS 18 は現在開発者ベータ版で利用可能で、パブリックベータ版は来月リリースされる予定だが、一般向けのアップデートは秋にリリースされる予定だ。
Apple がついに RCS を iOS に導入するという決定は、世界中の多くの人々にとって朗報だ。同社はこの機能がほとんど注目に値しないかのように見せようと全力を尽くしたが。何百万人ものユーザーにとって、iOS での RCS サポートは、同社が発表した Genmoji などよりもさらに、最も待ち望まれていた発表の 1 つだった。
それでも、RCS がどのように機能し、iOS デバイスにどのような機能をもたらすかについては情報がありません。Apple が今秋 iOS 18 の最終バージョンをリリースする前に、これらの点について何らかの情報を提供してくれることを期待します。
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